Druk op de afbeelding om je geweldige cadeau te bestellen.
Kies je productkleur, maat of voeg een tekst of foto erbij als je het nog mooier wilt maken.(Bij sommige illustraties of tekst is de kleur ook naar jouw smaak te passen)
Voor de nieuwste editie van de rubriek “In gesprek met…” had ik de eer om Michiel van der Pols te interviewen. Michiel heeft een indrukwekkende carrière achter de rug, van zijn werk als stadsmarinier tot zijn huidige rol als coach, spreker en auteur. Zijn unieke levenspad is een bron van inspiratie, waarin hij telkens opnieuw de balans zoekt tussen trouw blijven aan zichzelf en dienstbaar zijn aan anderen.
In dit interview deelt Michiel zijn inzichten over thema’s zoals zelfbewustzijn, mentale gezondheid, en sociale veiligheid. Hij vertelt hoe zijn persoonlijke en professionele doorbraken hebben geleid tot de ontwikkeling van zijn eigen methodiek en bespreekt wat hij hoopt te bereiken met zijn boek Ik zweer trouw. Daarnaast biedt hij waardevolle lessen voor iedereen die zichzelf dreigt te verliezen in een veeleisende rol of omgeving.
Het gesprek met Michiel is een must-read voor iedereen die geïnteresseerd is in persoonlijke groei, mentale veerkracht en het vinden van balans in het leven. Ga mee op reis met zijn verhaal en ontdek wat hem drijft om anderen te helpen doorbraken te realiseren – zowel in hun werk als in zichzelf.
Inhoud van het interview met Michiel van der Pols
Je hebt jarenlang gewerkt aan doorbraken in de buitenwereld, en nu help je mensen met persoonlijke doorbraken. Wat inspireerde je om die focus te verleggen?
Dat was uiteraard mijn eigen doorbraak. Tien jaar geleden ontmoette ik mijn vrouw Linda. Al in de eerste gesprekken met haar realiseerde ik me dat ik mijzelf helemaal aan haar liet zien. Zonder filter. Het was heel lang geleden dat ik me zo naar iemand uitsprak en mijn gevoel deelde. Ik realiseerde me tegelijkertijd dat ik dat dus al heel wat jaren niet had gedaan. Ik paste mij onbewust altijd aan op wat ik dacht dat de buitenwereld van mij verwachtte. Deze realisaties maakten dat ik antwoorden wilde hebben op de vraag wanneer en waarom ik mijzelf zo was gaan aanpassen. Ik had het immers onbewust gedaan. Ik sprak met mensen uit mijn verleden, liet mij inspireren door boeken en podcasts, dook in de wereld van spiritualiteit en dacht veel na over mijn verleden. Ik kwam uiteindelijk op het punt dat ik die antwoorden had en besloot mezelf nooit meer zo aan te passen. Ik leerde in dit proces trouw aan mijzelf te zijn en vanuit het herstelde contact met mezelf het leven in te gaan. Dit pad voelde zó goed, dat ik uiteindelijk de drang voelde om anderen te helpen met het proces waar ikzelf doorheen was gegaan.
In jouw werk benadruk je de spanning tussen trouw zijn aan jezelf en aan een organisatie. Wat heeft je geholpen om hierin meer balans te vinden?
Door mijn eigen proces kon ik zien dat ik in het verleden in veel voorwaardelijke relaties had gezeten; in vriendschappen, liefdesrelaties, in familieverband, maar zeker ook in werkverband. Er waren altijd (geschreven en ongeschreven) voorwaarden waar ik mij toe moest verhouden en wat ik dan getrouw ook altijd deed. Dit ging ten koste van mijn eigenheid en uiteindelijk ook van mijn levensgeluk. Daarom ben ik nu zeer terughoudend geworden in het aangaan van voorwaardelijke verbindingen, want ik weet nu wat de prijs daarvan kan zijn. Ik wil volledig mijzelf kunnen zijn, want dan is de verbinding zuiver en uiteindelijk ook het meest kloppend. Dus, als ik trouw wil zijn aan een persoon of organisatie, ga ik altijd na of ik daarin ook volledig trouw aan mijzelf kan zijn. Want trouw aan mijzelf kunnen zijn, is de absolute basis. Komt datgene wat de ander wilt of verwacht niet overeen met mijn gevoel, dan stap ik er niet in.
Lees ook zijn andere boek: de doorbraak
Welke inzichten uit jouw eigen zoektocht pas je nu toe in je coaching en begeleiding van anderen?
Dat zijn er een heleboel, maar het voornaamste is dat ik in mijn coaching onderzoek in hoeverre iemand trouw aan zichzelf is. Als dat niet het geval is en iemand heeft zich (onbewust) aangepast, leg ik daar de oorsprong, de triggers en uitingen van bloot. Middels tijdlijnen maak ik inzichtelijk wanneer iemand wel trouw was aan zichzelf en wanneer niet. Het wordt dan ook meteen duidelijk welke gevolgen dit heeft gehad (qua relaties, keuzes voor opleiding of werk, gezondheid, etc). Met een systemische aanpak laat ik iemand vervolgens voelen hoe het is om trouw te zijn aan jezelf en hoe het voelt als je dat niet bent. Dat geeft veelal het bewustzijn dat nodig is om in het dagelijkse leven oude patronen te kunnen en durven te doorbreken.
Je werkt veel met (voormalig) hoog-risico professionals. Wat is volgens jou de grootste uitdaging die zij tegenkomen als het gaat om mentale gezondheid?
De grootste uitdaging voor hoog-risico professionals die ik zie, is dat zij zichzelf blijven in een uniforme wereld. Dat ze de ruimte voelen en krijgen om datgene wat zich in hun binnenwereld afspeelt ook aan de buitenwereld te laten zien. Dat ze dus in staat zijn hun emoties, gevoel, behoeftes, meningen, vragen, etc. te erkennen en te uiten. Natuurlijk ben ik mij er bewust van dat dit binnen de geüniformeerde wereld niet altijd kan. Op het ‘moment suprême’ heb je te doen wat is afgesproken en is er geen ruimte meer voor discussie. Maar in alle andere gevallen is die ruimte er veel meer. Het is cruciaal die ruimte te pakken om ervaringen te verwerken, jezelf weer op te laden en gezond en veerkrachtig het bijzondere werk te kunnen blijven doen.
Kun je iets meer vertellen over jouw doorbraakmethodiek? Hoe helpt dit mensen om blokkades te doorbreken en dichter bij zichzelf te komen?
Ik geef doorbraaksessies. Dit zijn sessies van 5 uur lang, waarbij ik, zoals ik ook bij vraag 3 heb geantwoord, op zoek ga naar het antwoord in hoeverre iemand trouw is aan zichzelf en wat diegene zelf heeft te veranderen als dat niet het geval is. Met de doorbraakmethodiek leg ik in één sessie de oorsprong, de gevolgen en kenmerken van de disbalans bloot. Het wordt duidelijk wanneer iemand gestopt is met het luisteren naar het gevoel, waarom die dat destijds deed, wat het toen bracht en wat het iemand nu kost. Je kan na de sessie beter je eigen gevoel duiden en zelfstandig de stappen in je leven zetten die goed voor je zijn.
Wat hoop je dat lezers meenemen uit je boek ‘Ik zweer trouw’? Zijn er bepaalde lessen of thema’s die voor jou extra belangrijk zijn?
Ik hoop dat de lezer nadenkt over zijn eigen leven en reflecteert op het eigen gedrag. Als ze tijdens het lezen van het boek zichzelf de vraag stellen “ben ik eigenlijk wel trouw aan mijzelf?” dan is voor mij het boek geslaagd. Extra belangrijk vind ik het dat mensen in een leidinggevende positie dit boek lezen en begrijpen dat zij een sleutelrol hebben in hoeverre hun mensen zich veilig voelen en zich durven te openen. De leidinggevenden hebben daarin het goede voorbeeld te geven. Als zij zich niet kunnen/willen/durven open te stellen, dan zullen hun mensen hier ook gereserveerdheid in hebben. Een gesloten en onveilige werkomgeving werkt mentale problemen enorm in de hand.
Tijdens gastlessen merk je dat er vaak een gebrek is aan bewustzijn over mentale problemen. Hoe hoop je dit bewustzijn te vergroten bij jongere generaties militairen?
In mijn gastlessen en presentaties ben ik heel open over mijn eigen processen en probeer ik met waargebeurde verhalen uit mijn praktijk mijn punten te maken. “Herkenning” en “Confronterend!” zijn veelal de reacties uit het publiek op mijn verhaal. Zo denk ik zaadjes te kunnen planten die ergens op het levenspad van de jonge generatie militairen mogelijk tot bloei komen.
Je hebt vele gesprekken gevoerd met veteranen en actieve militairen. Wat zijn volgens jou de meest onderschatte oorzaken van mentale problemen in deze groep?
Jeugdtrauma! Elke militair en veteraan die bij mij kwam met een hulpvraag had een jeugdtrauma. Bij de een is deze duidelijker te zien, dan bij de ander. Maar bij allemaal zijn aangepaste gedragingen aanwezig die hun oorsprong hebben in de jonge jeugd. Hun gedrag is aangepast en hun binnenwereld werd al afgeschermd voordat ze militair werden. Dit zijn onbewuste processen waar wat mij betreft veel te weinig aandacht voor is. Als je je binnenwereld in je volwassen leven blijft afschermen en je maakt op militaire uitzendingen van alles mee, zal de militair ook moeite hebben om stress, emoties en gevoelens los te laten. Als je dit maar lang genoeg doet, stapelen de gebeurtenissen zich op net zolang de (spreekwoordelijke) emmer overstroomt. Ik verwijs graag naar een korte video van Gabor Mate over dit onderwerp: https://youtu.be/S_4g7S2JND4
Welke rol spelen zelfbewustzijn en sociale veiligheid in het voorkomen van mentale problemen? Hoe kun je dit als individu en organisatie bevorderen?
Dit zijn wat mij betreft dé twee sleutels in het voorkomen van mentale problemen. Zelfbewustzijn is cruciaal om je eigen binnenwereld te erkennen en daar naar te handelen. Het is nodig om te kunnen schakelen tussen hart en hoofd, tussen rammen en remmen. Sociale veiligheid is belangrijk om mensen de ruimte te kunnen geven aan die binnenwereld. Maar weinigen laten zichzelf zien in een omgeving waar daar niet goed mee omgegaan wordt. Hoe je dit als individu en organisatie kan bevorderen? Dat begint met kennis van en bewustzijn op deze thema’s. We weten er doorgaans veel te weinig van. Uiteindelijk zal er qua werving, selectie, opleiding, training en operationele processen een heleboel moeten veranderen om zelfbewustzijn en sociale veiligheid te bevorderen. In het boek ‘ik zweer trouw’ neem ik de lezer daar stap voor stap in mee.
Als je terugkijkt op je eigen reis, welke advies zou je geven aan anderen die zichzelf dreigen te verliezen in hun rol of werk?
Check bij jezelf in. Hoe gaat het met je? Hoe voel je je? Kijk eens in de spiegel en stel jezelf vragen zoals “Waarom doe ik wat ik doe? Wat vind ik nou werkelijk belangrijk in mijn leven? Hoe goed zorg ik voor mezelf? Hoe wil ik kunnen terugkijken op mijn leven? Wat kost mij energie en wat levert mij energie op?”. Antwoorden op deze vragen kunnen je helpen om een nieuwe richting te vinden. Wees in het geven van de antwoorden bloedeerlijk naar jezelf. Vertrouw op de antwoorden die diep vanuit jezelf komen. Heb je moeite met het eerlijk beantwoorden van deze vragen? Zoek dan iemand op die je hierbij kan helpen. Alle antwoorden zitten in jezelf, maar kun je ze ook horen en durf je er op te vertrouwen?
Benieuwd naar meer inspirerende verhalen en inzichten? Deel jouw gedachten in de reacties hieronder of deel dit artikel met anderen die een doorbraak kunnen gebruiken!