De griep is niets nieuws onder de zon. Al decennialang maken we seizoensgebonden griepepidemieën mee, maar het lijkt erop dat er na de COVID-19 pandemie meer media-aandacht dan ooit voor is. Was de griep vroeger minder gevaarlijk of waren we er gewoon minder mee bezig? Waarom lijkt het tegenwoordig alsof elke griepgolf een potentiële ramp is?
Hoe werd griep vroeger ervaren?
Decennia geleden werd de griep vaak gezien als een onvermijdelijk, seizoensgebonden ongemak. Mensen accepteerden het als iets dat erbij hoorde en bleven simpelweg een paar dagen in bed totdat ze zich beter voelden. De ernst van de griep werd voornamelijk beoordeeld op individueel niveau; er was minder maatschappelijke aandacht voor de gevolgen ervan.
-- Tekst gaat verder na de advertentie van zensitivity --
Stop bestel nu jouw unieke cadeau
Dacht je van een leuke dromenvanger, een yoga illustratie op een product, druk op de afbeelding en ga aan de slag. Kijk bij designs waar duizenden afbeeldingen te vinden zijn.
Een van de belangrijkste redenen waarom griep minder aandacht kreeg, was de mentaliteit van de mensen destijds. Werken en doorgaan waren prioriteit, en ziekteverzuim werd vaak als zwakte beschouwd. Dit leidde ertoe dat mensen met griep vaak nog naar hun werk gingen, wat bijdroeg aan de verspreiding, maar er werd weinig ruchtbaarheid aan gegeven.
Daarnaast speelden de media een andere rol. Er waren minder platforms en het nieuws was meer gericht op grote nationale en internationale gebeurtenissen, terwijl griep als een huis-tuin-en-keuken kwaal werd beschouwd. Het ontbreken van geavanceerde technologie betekende ook dat er minder gegevens beschikbaar waren over het aantal besmettingen en ziekenhuisopnames, waardoor het publieke bewustzijn minder werd geprikkeld.
De rol van de media en overheid in de huidige angstcultuur
Sinds de COVID-19 pandemie lijkt er een verschuiving te zijn geweest in hoe gezondheidscrises worden gecommuniceerd. Waar griep vroeger werd beschouwd als een terugkerend seizoenprobleem, wordt het nu steeds vaker gepresenteerd als een acute dreiging voor de volksgezondheid. Ministers waarschuwen voor mogelijke zorginfarcten, terwijl krantenkoppen spreken van “zorgwekkende griepcijfers” en “ziekenhuizen die overstromen”. Dit creëert een sfeer van constante alertheid en zelfs angst.
Sociale media versterken dit effect door een constante stroom van informatie (en desinformatie) die inspeelt op de emotie van de massa en om geld te verdienen vanuit deze onrust. De gewone burger wordt hierdoor blootgesteld aan een oneindige stroom berichten die de indruk wekken dat een griepepidemie een ongekende dreiging vormt, terwijl de cijfers in werkelijkheid grotendeels overeenkomen met voorgaande jaren.
Tekst gaat verder na de advertentie
Boek vandaag nog jouw zonvakantie
De vraag die velen zich stellen is of deze communicatie bedoeld is om mensen bewust en alert te maken, of dat er sprake is van een strategie om controle te behouden over de samenleving door middel van angst. Door het uitvergroten van de risico’s kan het vertrouwen in gezondheidssystemen afnemen, terwijl burgers zich afhankelijker gaan voelen van overheidsmaatregelen zoals vaccinatiecampagnes en lockdownmaatregelen.
Waarom lijkt massa-hysterie ineens de norm te worden?
Een interessante ontwikkeling is dat maatschappelijke reacties op gezondheidscrises steeds extremer lijken te worden. Dit heeft deels te maken met de manier waarop overheden en media inspelen op het collectieve bewustzijn. Angst is een krachtig middel om gedrag te beïnvloeden en heeft in het verleden bewezen effectief te zijn om mensen tot bepaalde handelingen te bewegen.
Denk aan de manier waarop tijdens de COVID-19 pandemie werd gecommuniceerd: slogans zoals “blijf thuis, red levens” en “samen krijgen we corona onder controle” waren gericht op gedragsbeïnvloeding. Deze tactiek wordt nu ook toegepast bij andere virale uitbraken zoals griep, waardoor het lijkt alsof we voortdurend in een staat van paraatheid moeten verkeren.
Een ander aspect is de commerciële kant. Angst verkoopt, en farmaceutische bedrijven, mediakanalen en beleidsmakers hebben allemaal belang bij een bevolking die gezondheidsrisico’s serieus neemt en bereid is preventieve maatregelen te accepteren. Dus dit brengt geld in het laadje. Dit betekent niet dat griep geen serieus gezondheidsprobleem is, maar de manier waarop het wordt gecommuniceerd roept vragen op over intenties en proportionaliteit.
Is de verhoogde aandacht gerechtvaardigd of overdreven?
De vraag blijft: moeten we echt zo bezorgd zijn over de griep, of wordt het probleem uitvergroot? Gezondheidsexperts benadrukken dat griep al tientallen jaren voorkomt en voor de meeste mensen goed te behandelen is met rust en zorg. Toch lijkt de publieke perceptie veranderd, mede door de constante extreme media-aandacht en overheidsboodschappen.
Aan de andere kant kunnen er soms gerechtvaardigde redenen zijn voor de verhoogde aandacht. Vergrijzing, toenemende druk op de zorg en de opkomst van nieuwe griepvarianten maken het noodzakelijk om waakzaam te blijven. Echter, er is een dunne lijn tussen waakzaamheid en onnodige angst. Een gezonde balans vinden tussen bewustzijn en paniek is essentieel.
Hoe kunnen we ons wapenen tegen angstzaaierij?
Om niet meegezogen te worden in de angstcultuur, is het belangrijk om bewust om te gaan met de informatie die we consumeren en kritisch na te denken over de boodschappen die we ontvangen. Hier zijn enkele praktische tips:
- Wees kritisch over bronnen: Controleer of informatie afkomstig is van betrouwbare en onafhankelijke bronnen.
- Laat je niet leiden door angst: Neem een rationele en nuchtere houding aan tegenover gezondheidsnieuws. Ga niet in op de scoops die je op social media ziet, het draait vaak om de klik. Via NLP achtige titel lokken ze een reactie uit waarop vele ingaan en gaan reageren. Door te reageren verhoog je hun conversie en dat genereert weer geld.
- Gebruik gezond verstand: Griep is voor de meeste mensen beheersbaar met de juiste voorzorgsmaatregelen zoals goede hygiëne en een gezonde levensstijl.
- Praat met medemensen: Deel je gedachten en je zorgen met anderen en blijf kritisch over de boodschap die de media verspreiden.
Door bewust om te gaan met hoe we ziekte en gezondheid benaderen, kunnen we een realistisch perspectief behouden zonder verstrikt te raken in overmatige bezorgdheid.
Dus bekijk de titels met afstand, zorgen ze voor onrust, dan hebben zij hun werk goed gedaan en is dat wat jij wil.
